白沙屯拱天宮信眾來自各地

【大台灣旅遊網TraNews記者蔡聰挺】

據記載約1740-1800年代之間，陸續有墾民到白沙屯一帶開墾，為了心靈寄託及保平安，有墾民奉請一尊軟身媽祖在民宅供奉，因為靈驗成為村莊的信仰中心，1850-1860年間，便有人倡議集資籌建廟宇於現址，於1863年完工安座。

供奉於一樓正殿的天上聖母殿的軟身媽祖，在地人暱稱為「大媽」，相傳為唐山師傅所製作，在台灣相當罕見。每年的盛事便是徒步前往北港進香，起駕的日期、所行經的路線都由要經過擲筊才能確定，然後由管理委員會公告，開放信眾報名參加，而且每年參與人數都在增加，2021年約達7萬8千多人，行程為8天7夜，由於路途遙遠，怕有些信眾體力不支，還安排有遊覽車隨行，讓報名的隨香信眾，可以隨自己的體能，能够上車略為休息，體力恢復後，再下車徒步隨行。

依貫例，每年進香啟駕前，「大媽」都要由經過擲筊選定的執侍婦女以茉草水沐浴洗淨，然後換上信徒所奉獻的鳳帽、蟒袍、后冠、鳳裙、弓鞋等。這些過程在4月11日前就已完成，下午的儀式中，由蔡總統請出天上聖母殿，供前來的信眾參拜，晚上11時15分登轎，11時45分出發往北港進香。據曾經隨同進香的在地長者表示，行經路線都隨天上聖母指示，沒有事先安排的路線，而且隨行隊伍中的花車要很正派，否則會被制止，路上遇到誠心信眾有難時，也會當場賜福。同時晚上停腳的地方，不一定是寺廟，有時候是人家。總而言之，有很多可以流傳的事蹟。

2021年4月11日出發前，前來參拜或參與進香的信眾開始往拱天宮聚集，有自己開車、有騎機車、有坐火車，所以拱天宮附近的街道逐漸出現人潮，但很有秩序，一半往拱天宮前進，一半離開拱天宮，而兩旁出現很多臨時的攤位，提供很多結緣物資：有泡芙、肉粽、碱粽、素粽、香蕉、湯米粉、礦泉水、調味牛奶、銅鑼燒、雞酒、各種口味飲料、紅茶、綠茶等等，都號稱給媽祖請。一進一退，便吃飽了，可以有足够體力，準備進香去。

白沙屯媽祖徒步進香可說是白沙屯一件大事，除了自動自發前來的信眾之外，在地的店家、住民也展現親和力，自動提供信眾的方便，或提供歇息的環境，其中庇薯聖地將室內空間佈置成讓神祇、令旗可以休息的空間，減少背負前來信眾的體力負擔，戶外則讓出兩處空間供社福單位設攤，作為推展業務之用，現場也有拱天宮直播螢幕，讓歇腳信眾可以知道活動進行情形。也有店家佈置成打卡熱點，讓信眾打卡之用。非常窩心。

至於為什麼有這麼多人願意安排時間來參與，有種種不同的原因，但都是受到白沙屯媽祖的保佑。已參加15年的游永堯先生是位民俗攝影記錄者暨篆刻藝術家表示，約16年前由南部拍攝回台北的途中，經過白沙屯看到路邊停放很多遊覽車及轎車，便停車一探究竟，15年前在進香前8天，身體不適住院，但為了記錄進香過程，還是前來，一路順利平安，所以一來就來了15年，每年都會設計白沙屯媽祖進香的行程書籤，供拱天宮發給信眾，往往秒刹。每年書籤中的白沙屯媽祖神像、篆刻的內容，都是游先生自己拍攝及手刻，非常具有特色。

現場所遇到的善男信女，有些像游先生參加過15年或更長者，也有第一年參加，3、5年者非常多，由裝備上看來，大約可以猜到一點，如活動背負式神轎、精心設計改裝的行動神轎、插令旗的背包、帽子上的裝飾、服裝等等，這些雖然有不一樣，但都有一顆相同熱情參與的心。如果暫時無法參與徒步進香行程，但能親自前往體驗那種熱情的場面，也是一種很難得的體驗。

來不及參與徒步進香出發的場景，還可以參與4月19日下午回宮、4月29日晚間開爐的盛況。一年才有一次機會，準備好了嗎？請把握。

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新聞發稿時間：2021-04-12 09:13:00
最後更新時間：2021-04-12 09:22:00